Kenttätyöskentelyssä on nykypäivänä hyödynnettävissä käteviä erilaisia avoimen lähdekoodin ohjelmia, jotka helpottavat ja sujuvoittavat tiedon keräämistä. Mergin Maps ja QField ovat QGISin kanssa yhteentoimivia mobiilisovelluksia, joita kehitetään jatkuvasti. Myös me Gispolla olemme osallistuneet QFieldin kehittämiseen. QField ja Mergin Maps ovat saaneet päivityksiä ja uusia ominaisuuksia sitten edellisen blogikirjoituksen vuodelta 2023. 

QFieldin uudet ominaisuudet

QFieldistä on julkaistu uusi versio 3.4.0, joka kantaa nimeä QField Ebo. QFieldin uudessa versiossa on muun muassa uusia algoritmeja, joiden avulla voi hallita digitoituja geometrioita suoraan kentällä, ja ja varmistaa piirrettyjen rakennusten suorakulmaisuus lukitsemalla digitointi ennalta määritettyihin kulmiin. Näiden lisäksi QFieldiin on tullut Geoaita-ominaisuus (eng.Geofencing), jonka ansiosta käyttäjää varoitetaan, jos hän yrittää kerätä tietoja ennalta määritellyn alueen ulkopuolelta. Lisänä mainittakoon, että QFieldin mobiilisovelluksesta voi myös saada suoraan PDF-tulosteen tehdystä projektista. 

Mergin Mapsin uudet ominaisuudet

Mergin Maps on saanut käyttöliittymälleen kokonaan uudistetun ulkoasun! Uudistuksia on tullut myös muun muassa sovelluksen räätälöintiin organisaatiokohtaisesti, tuettuja tiedostomuotoja on lisätty ja työtiloja on nyt mahdollista hallita paremmin esimerkiksi projektissa, joka jakautuu useammille tiimeille.

Erot ominaisuuksissa

Vertailimme Mergin Mapsin ja QFieldin välisiä eroja ja yhtäläisyyksiä, ja koostimme tulokset alla olevaan taulukkoon.

* Yritys antaa mahdollisuuden tehdä tuotteesta oman version puhelimen sovelluskauppaan ja julkaista sen omalla nimellä

Tarkemmin tarkasteltuna sovellusten keskeisimpänä erona on QFieldin tuki lisäosille, joka antaa käyttäjälle mahdollisuuden lisätä sovelluksen toiminnallisuuksia ja tehostaa käyttöä joko itse tehdyillä tai muiden tekemillä lisäosilla. QFieldille tehtyjä lisäosia on listattu tänne. Lisäosien avulla sovellus on mahdollista räätälöidä juuri omiin tarpeisiin sopivaksi. Toinen merkittävä ero sovellusten välillä on, että QField tukee erillisiä sensoreita. Näin on mahdollista kerätä anturitietoja aktiivisesti taustalla, näyttää kerätyt tiedot ja tallentaa ne uusiin digitoituihin kohteisiin. Tuetuissa tiedostomuodoissa nostamme esiin QFieldin tuen WFS-T -rajapinnalle. Jos virtuaalitasojen käsittely on tärkeää, niin Mergin Maps soveltuu niiden pyörittelyyn paremmin, esimerkiksi kun halutaan luoda näkymiä QGISissä hyödyntäen SQL-lausekkeita.

Kuvia sovellukset käsittelevät hieman eri tavalla. QFieldissä on mahdollisuus määrittää maksimikoko (leveys ja korkeus) kuvalle, kun taas Mergin Mapsissa kuvia voi pakata neljällä eri luokittelulla:  Original, High (2-4mb), Medium (1-2 mb), Low (0.5 mb). Tämän lisäksi Mergin Mapsissa on mahdollista synkronoida mediatiedostot media-sync -toiminnolla erilliselle palvelimelle kuten Amazon S3:seen. QField tallentaa kuvat laitteelle, tai pilvipalvelu QFieldCloudiin, mikäli sellainen on otettu käyttöön.

Erot työkaluissa 

Paikkatietoja kerätessä ja geometrioita digitoidessa on merkitystä, mitä työkaluja sovelluksessa on tarjolla. Alla olevassa taulukossa vertailemme Mergin Mapsin ja QFieldin työkaluvalikoimaa.

Sovellusten työkaluvalikoimaa vertailemalla voimme todeta, että QField on parempi valinta, kun on tarve tehdä edistyksellisimpiä paikkatieto-analyysejä tai esimerkiksi edistyksellisempää digitointia tarttumisen työkalujen avulla. Mergin Mapsissa ei ole näin kattavaa valikoimaa työkaluja, mutta se tekee toisaalta käyttöliittymästä yksinkertaisemman, ja Mergin Maps voikin olla parempi valinta, jos maastosta tietoa keräävillä, ei ole juurikaan paikkatieto-osaamista.

Käyttöliittymät

Vaikka molemmat sovellukset ovat periaatteessa melko samanlaisia, on niissä kuitenkin eroja käyttöliittymiä myöten. QFieldin käyttöliittymä on rakennettu tila-pohjaisesti eli voit olla joko katselutilassa tai muokkaustilassa, kun taas Mergin Mapsissa muokkaukset tapahtuvat suoraan kohteen tiedoista. QField on enemmän kuin QGIS taskukoossa, mikä näkyy muun muassa siinä, että asetuksia voi säätää suoraan sovelluksessa ja valintoja voi tehdä paljon tasokohtaisesti. Esimerkiksi pitkät painallukset tasojen päällä tuovat lisää ominaisuuksia käyttöön tasokohtaisesti. Voit esimerkiksi sallia nimiöt vain tietyllä tasolla ja määrittää lennosta peittävyyttä. Mergin Mapsissa taas kaikki nämä tarkemmat määrittelyt tehdään työpöytäsovelluksen puolella, kuten myös tartuntatilan määrittelyt.

Mergin Maps on optimaalisempi käyttäjille, joilla ei ole aiempaa kokemusta QGISista tai paikkatietomobiilisovelluksista. Sovelluksessa itsessään ei ole niin paljon ominaisuuksia ja valintoja, mutta monet valinnat voidaan asettaa jo ennakkoon QGISin puolella, kuten nimiöintien ja tasojen näkyvyys. Mergin Maps -mobiilisovellusta voisi siis luonnehtia intuitiivisemmaksi ei-teknisille käyttäjille, ja sen käyttöliittymä on QFieldiä helpompi omaksua. 

Web-käyttöliittymiä verrattaessa Mergin Mapsin web-käyttöliittymä on aavistuksen monipuolisempi ja siellä on käytössä web-kartta, eli QGISiä ei välttämättä tarvita ollenkaan, jos työnjohto haluaa vain tarkastella, mitä kohteita projektiin on kerätty. Historiatietojen hallinta ja palauttaminen Mergin Mapsissa on myös yksinkertaisempaa ja paremmin hallittavissa. Muutoin perusominaisuudet ovat selain/web-käyttöliittymässä samanlaiset. Katso videolta (avautuu uuteen ikkunaan) demonstroituna Mergin Mapsin käyttöliittymän perustoimintoja.

Seuraavassa klipissä on demonstroitu QFieldin perustoimintoja.

Pilvipalveluista helppoutta projektien ja datan siirtoon

QFieldCloud on QFieldin kanssa verkon yli toimiva synkronointialusta. Se mahdollistaa QFieldillä luodun datan saumattoman synkronoinnin ja jakamisen. QFieldCloud perustuu PostgreSQL- ja PostGIS-tietokantoihin, ja sen voi ostaa valmiina pilvipalveluna tai pystyttää itse.

Myös Mergin Maps tarjoaa käyttöä helpottavan pilven, johon voi tallentaa dataa ja projektin ja avata sen vuorostaan vaikka QGISissä Mergin Mapsin oman QGIS-lisäosan kautta. Myös Mergin Mapsin pilvi on mahdollista ostaa palveluna tai pystyttää itse.

Molempiin sovelluksiin on siis tarjolla synkronointialusta. Kokosimme taulukkoon vertailun Mergin Mapsin pilvipalvelun ja QFieldCloudin ominaisuuksista ja hinnoittelusta.

* Ensimmäiset 6kk mahdollisuus käyttää EarlyBee hintaan.
** Lisää tallennustilaa ostettavissa, 5 €/kk 1 Gt

Ostettu palvelu vai oma pilvi? 

Molemmat synkronointialustat on siis mahdollista ostaa pilvipalveluna tai pystyttää itse, sillä avoimen lähdekoodin ohjelmistoina sekä Mergin Mapsin että QFieldin synkronointialustat on mahdollista pystyttää omalle palvelimelle, nk. on-premises ratkaisuna. Kumpi sitten valita? Valmiina ostetun palvelun merkittävä etu on helppous, mutta keskeiseksi kysymykseksi nousee, kuinka arkaluonteista kerättävä data on. Molemmissa palveluissa on omat suojauksensa, mutta on kaikkea tietoa ei yksinkertaisesti voi säilyttää kolmannen osapuolen tietokannassa.

Pilvipalveluiden hinnoittelumallit eroavat sovellusten välillä, ja vaihtoehtoja pohtiessa on hyvä huomioida kuinka monta käyttäjää sovelluksella on. Esimerkiksi 50 käyttäjälle Mergin Maps tulee halvemmaksi kuin QField. Myös tallennustilan määrissä on eroja. QFieldissä tallennustilaa on kaikissa tilausvaihtoehdoissa oletuksena 1 Gt ja lisää tallennustilaa saa 1 Gt hintaan 5 €/kk. Mergin Mapsissa tallennustila kasvaa pakettien mukaan 1 Gt, 10 Gt ja 50 Gt. Pienenä eroavaisuutena on lisäksi historiatietojen tallennus. Mergin Mapsissa tätä on rajoitettu tiedostokoon perusteella ja QFieldissä versioiden lukumäärällä. Todennäköisempää on, että Mergin Mapsissa säilyy historiatietoa pidemmältä ajalta, sillä versiohistoria ei vie yleensä paljon tallennustilaa.

Avoimen lähdekoodin hienouksia on, että palvelun voi pystyttää itselleen haluamallaan tavalla ja haluamaansa paikkaan. Näin sekä QFieldCloudin että Mergin Mapsin cloudin voi liittää osaksi omaa IT-infrastruktuuria ja vapautua näiden palveluiden kuukausimaksuista, sekä tallennustilaa, versiohistoriaa ja käyttäjämääriä koskevista rajoituksista. Oman instanssin pystyttäminen vaatii kuitenkin osaamista ja paljon suuremman alkupanostuksen.

QField vai Mergin Maps?

Puhtaasti paikkatiedon mobiilisovellusta valitessa molemmissa sovelluksissa on vahvuutensa ja erityistoimintonsa, joita voi soveltaa moniin eri tarkoituksiin. Molemmista löytyy erilaisia toimintoja ja päivitettyjä ominaisuuksia, joten valinta voi olla vaikea. Toisaalta molemmat ovat hyviä työkaluja paikkatiedon mobiilikeruuseen, joten väärin on vaikea valita. 

Mergin Mapsin yksinkertaisemman käyttöliittymän ansiosta se on oiva valinta sellaiseen organisaatioon, jolla on kenttätyöskentelyssä paljon henkilöstöä, joilla ei välttämättä ole runsaasti paikkatieto-osaamista, sillä Mergin Mapsin käyttöönotto on helpompaa, lisäksi Mergin Mapsin Work packages -työkalu mahdollistaa projektin jakamisen pienemmille tiimeille synkronoinnin vaarantumatta.

QField on oikea valinta, kun tarvitaan monipuolisia digitointityökaluja sekä tartuntatyökaluja. QField on oiva valinta myös silloin, kun on tarve käsitellä suuria kuvatiedostoja.

Sovelluksen valintaan kannattaa siis käyttää hetki, ja punnita sovellusten ominaisuuksien, työkalujen ja palveluiden erot. Mutta kuten todettu, täysin väärää valintaa on vaikea näistä vaihtoehdoista tehdä. Molempia on myös helppo kokeilla ennen lopullisen valinnan tekoa.

Gispo järjestää koulutusta QFieldin ja Mergin Mapsin käyttöön, voit myös kysyä tarpeisiisi sopivaa koulutusta osoitteesta koulutus@gispo.fi. Lisäksi autamme mielellämme muissakin paikkatiedon mobiilikeruuseen liittyvissä asioissa info@gispo.fi!

Tutustu myös aiempiin projekteihimme:

• Näppärä työkalu arkeologisten kohteiden inventointiin maastossa: QField
• QField-mobiilisovellusta kehittämässä
• Liikenteenvalvontapisteiden huoltotoimenpiteet haltuun Mergin Mapsin avulla

Anni Jusslin

Anni on geoinformatiikkaan suuntautunut YTM, jota kiinnostaa avoimien paikkatietojärjestelmien monipuolinen hyödyntäminen, sovelluskehitys ja paikkatiedon visualisointi. Kiinnostuksenkohteisiin Annilla lukeutuu mm. urheilu, erilaiset museot ja musiikki.